近日，CNN网站出了一篇谈中国菜名英文翻译的文章，在内地引起不少关注。文章认为「中国菜名，几乎不可翻」，意译虽然规范，但并不一定适合，其实「直译也挺好」。

「中国菜名，几乎不可翻」

内地「观察者」网认为，中文菜名难译，一是技术层面：不少中餐的食材、刀工、火候、调味理念，在英语里根本找不到一一对应的说法。比如，「鱼香肉丝」里其实沒有鱼，名字源于特別的调味和烹饪方式；比如一个「dumpling」，在英文里可以泛指饺子、馄饨、汤圆、抄手……。

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川菜夫妻肺片。

二是文化层面：许多菜名背后不仅是食材的组合，更是一段段歷史故事、地方典故，或是民间传说。

以四川名菜「夫妻肺片」为例，翻译成「sliced beef offal in a spicy sauce」（辣味牛杂切片）——准确但乏善可陈。相比之下，CNN认为「直译+解释」就有意思多了：「Husband-and-wife lung slices」（字面意思：「夫妻肺切片」），听起来又惊悚又猎奇，反倒能激起外国食客「这到底是什么菜」的好奇心。

CNN认为：「In this case, it’s fun to keep the original meaning in the translated name — husband-and-wife lung slices — but a description would be a nice menu addition.（在这个例子中，保留原意挺有趣－－「夫妻肺切片」－－旁边加个说明也不错。）

佛跳墙

再比如「佛跳墙」，如果直接翻成「seafood stew」（炖海鲜），未免显得平淡无奇。中文菜名本身就自带戏剧性和幽默感：「佛跳墙」取自「坛启荤香飘四邻，佛闻弃禅跳墙来」。CNN文章认为，无论是音译成「fotiaoqiang」，还是字面翻译为「Buddha jumping over the wall」，都是不错的英文菜单选项，还能顺带添点歷史与文化风味。比起列一长串配料清单，这样一句「佛跳过墙头」，显然更容易吸引眼球。

「Both fotiaoqiang and『Buddha jumping over the wall』 work well for an English menu and add a fun bit of historic flavor.」（「佛跳墙」音译「fotiaoqiang」的和 「Buddha jumping over the wall」（佛跳过墙头）都很适合英语菜单，并能增添一点有趣的歷史风味）

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英译菜单的目的是？英译菜单给谁看？

红烧狮子头

显然，英文菜单并不是为了供国内学习英文或研究翻译的人参考，主要受众当然是那些对中餐充满好奇、渴望探索异域文化的外国食客。如果一个菜名能引起他们一句：「咦？这道菜背后是不是有什么故事？」那么，它的作用其实已经超越了翻译，更是一种营销巧思与文化传播。

所以说，过去常被调侃的「神翻译」或「硬翻译」，它们或许不够所谓的「标准化」「规范化」，却能引发好奇、激发讨论、传递故事——这也不失为一个好的翻释。

蚂蚁上树

「红烧狮子头」「蚂蚁上树」应怎么译呢？

那「红烧狮子头」应怎么译呢？「Roasted Lion's Head」还是「Braised Pork Meatballs in Brown Sauce」？读者觉得哪一个更好？

另外，川菜还有一首名菜「蚂蚁上树」——这又该怎么译呢？

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