我是个左撇子，我在人生中一直和这个右撇子的世界抗争。

如果我不小心，写字的时候我的手总会把纸弄花，而且我写字的姿势很奇怪，手肘在空中乱画，手指也随着晃动。因此，我从没用过钢笔写字，也没用过所有同龄人都有的自动铅笔，因为铅笔的字迹很容易花。

最让我的同学讨厌的一点是，每次考试，因为我的姿势和他们相反，我的手都会遮住我的试卷，让他们没有办法和我对答案。更别说对于一个左撇子而言，用右手开罐头或者拿剪刀是多么困难了——这些物件都是为右撇子设计的。还有在吃西餐时，我不得不用不习惯的姿势拿起刀叉，还经常因为和别人动作相反而频频撞到邻座的人。

或许是这种类似的小事太常见，因此对许多人而言，习惯性地使用左手是人生的一个污点，是一种病。所以，很多父母试图从小就纠正小孩的左撇子行为，想要通过后天的努力把他们变成右撇子。

综艺《妈妈是超人》片段

但是，我们作为左撇子，一直在努力地同这个右撇子的社会和谐共处——我们改变自己，克服各种障碍。不知道有没有人记得达尔文的那句名言：“存活下来的物种并不是那些最强壮的，而是最能够适应环境并且做出改变的。”

在历史长河中，左撇子也有属于自己的光辉年代——那时，左撇子是创造性和天才的象征。至少，我们可以非常自豪地说，以下这些人都和我们一样是左撇子：阿尔伯特·爱因斯坦、玛丽莲·梦露、贝拉克·奥巴马、居里夫人和吉米·亨德里克斯（吉米·亨德里克斯：美国吉他手、歌手、作曲人。）其中，吉米甚至把给右撇子设计的吉他反过来弹奏，这个画面被无数粉丝尊为传奇。

美国歌手、“吉他之神”吉米·亨德里克斯

当然了，除他们之外还有很多左撇子，大概占全世界人口总数的10%～15%。现在，每年的8月13日还是“国际左撇子日”。

那么为什么会出现左撇子呢？这个问题一直是个谜，到现在也没有一个准确的答案，但是越来越多的相关研究给出了一些可能的原因。

以前，大家通常认为左右手的使用习惯和胎儿期大脑的左右脑活跃程度有直接关联。然而，德国波鸿鲁尔大学的一项最新研究表明：左撇子行为和大脑的发育没有太大关系，反而和嵴髓的发育有关。怀孕八周时，已经能够检测出决定左右手使用习惯的不同基因表达了，这个基因片段属于嵴髓基因组，而嵴髓决定了躯干和肢体的运动方式。所以说，如果你曾经以为你的左撇子或者右撇子习惯是小学时候某个老师强迫你形成的，那就不对了，因为很显然，这事早在你还没出生的时候就已经确定了。

还有另外一个重要的科学研究成果：胎儿如果在母亲的子宫内含在嘴里的手指是左手的话，那么等他出生后，就很可能是左撇子；相反，如果含的是右手手指，那么他就很有可能是右撇子。实际上，科学调查显示：在胚胎时期，含右手手指的婴儿长大后100%都是右撇子，而那些含左手手指的婴儿有67%的概率变成左撇子。这个过程不仅仅由基因来决定，还有一些基因无法控制的因素也会影响我们的具体行为。例如：在人体内发生的所有生化反应都可能对DNA（脱氧核糖核酸）的表达产生影响，导致我们的外在表现与基因表达内容有不一致的地方。这种现象属于表观遗传学的范畴。

大脑以一种交叉的模式控制着身体的行为。左脑控制着右侧身体的行为，同时也掌控负责语言、书写、数学和逻辑系统的部分，但是左撇子的情况比较复杂，包含很多不同的情况。有一半的左撇子，即“纯左撇子”，他们的左手行为是完全被右脑控制的。

右脑具备的功能大体上和左脑一样，但是处理转换信息的方式和左脑略有不同；右脑不会采用常见模式来分析人的想法，是一个集合处理器，负责处理视觉和空间信息，处理行为信息的能力较弱，主要负责感知情感情绪、方言语调之类的语言信息及同视听效果相关的音乐艺术等。同样地，右脑偏向于接收和分析一个整体意义上的想法或其中的整体策略，而不会非常注重片段和细节。

但是，我刚刚提到的复杂情况在于，还有另外一半的左撇子，即“部分左撇子”，展现出一种对称偏侧的特性——虽然他们的行为是由右脑控制的，但是不完全是这样，右脑只控制了他们行为的很少一部分。例如：虽然我几乎在任何事情上都习惯用左手，但是我不习惯用左脚去踢球，所以我在踢球时，左腿只能起支撑作用。我的左腿动作很快，可就算我有意识地使用左腿，右腿的协调性还是更好，尤其是躲避球的时候。在意识到这件事之前，我已经当了多年的后卫，却一直没发觉有什么不对劲的。

通过上述内容，我想说的是关于左右手习惯的问题还存在着很多先入为主的误解，这些误解正在一步一步地被科学研究纠正。事实上，没有确凿的证据可以证明左撇子会更聪明能干。相反，位于马萨诸塞州的梅里马克学院联合其他高校进行的一项研究表明：左撇子和双利手（左右手都可以用来工作）的人会更情绪化、更容易陷入负面情绪，如恐惧或压力之中。他们通常会更容易害羞，在争论中更敏感。毕竟，他们一直生活在一个并不考虑他们需求的社会中，这也是情有可原的。

关于左撇子还有一些别的有趣发现。比如说，哈佛大学的一项研究表明左撇子花钱更少。这个结果基于对他们控制情绪所需要付出的努力的数据统计，由于左撇子们需要付出更多精力在情绪控制上，所以他们更难在学业或事业上发展得很好（老天！）。并且，研究还补充了一点，认为左撇子的下一代有同样痛苦经历的概率会低很多，因为他们会更习惯于这种现象。

另一方面，爱尔兰都柏林大学的研究人员认为左撇子会更容易喝多，因为他们发现，左撇子和酒精摄入概率之间有着强烈的关联。但是这一点并不能够直接证明左撇子的大脑总是倾向于过度摄入酒精，我认为这个研究结果纯属偶然现象的概率可能更大。

虽说如此，左撇子还是有些优点的。在大洋洲的一些古老部落中，有很多左撇子的人存在。根据一些人类学家的推测，这种现象可能源于几个世纪以来，这些部落里的人都是战场上的佼佼者，而他们的敌人都是和右撇子一起训练，所以这些部落中的左撇子在战场上更容易活下来，而右撇子都被打败了。

同理，在运动赛事中，左撇子也有相同的优势，因为我们可以在对手无法习惯的另一侧展开活动。我自己练了很多年的柔道，每当试图躲避对手的攻击，或者从他们的左边入手破坏他们的平衡时，对方脸上的表情就会变得一言难尽。相信那些拳击手、网球运动员都有相同的感受……你不相信的话可以去随便问问和着名的左撇子网球运动员纳达尔打比赛是什么感受，他可是我的偶像之一。奇特的是，纳达尔只有打网球时用左手，这是因为他的叔叔兼教练托尼·纳达尔在他10岁那年发现他用左手能够发出更大的力量，给对手带来更大的冲击。正如西班牙作家本杰明·普拉多小说中写的那样：“永远别对一个左撇子枪手伸出你的手。”可能在刚刚破晓的黎明，当你向左撇子枪手伸出右手时，他会用左手朝你开枪。

西班牙着名网球运动员 拉菲尔·纳达尔

可能有人会问，为什么左撇子的数量这么少。美国华盛顿州西北大学的科学团队在2010年提出了一个有意思的解释：左撇子的人数同合作与竞争之间的不平衡有关。

阿布拉罕和帕纳吉奥这两位右撇子科学家搜集了最顶尖运动员的身体数据，并得出如下结论：左撇子的人数取决于社会中的合作程度。如果我们的社会是一个完全依赖合作的社会，那么我们所有人都会是右撇子。既然现在还有很少一部分人是左撇子，就意味着我们的社会现在还没有达到百分百协同合作的水平。

很有意思，对吧？其实，我们对于左撇子这个现象了解得远远不够。我很好奇的是，将来会是一个左撇子还是右撇子来揭开这个关于左撇子的真相？我想，应该是左撇子吧……

我把“为什么英国人靠道路左边开车？”这个问题发表在了各大社交网站上。

这里有一些充满智慧的评论：

Instagram——

@cintado_tkd: 因为他们如果不这样做，就会收到罚单。

@bb8_3: 为了反抗拿破仑。

Facebook——

@Sergio Calle: 因为英国人都是左撇子吗？哈哈！

本文节选自

《那些听过却从未搞明白的问题》 作者: 大卫·加耶 译者：姜宁 出版社: 四川文艺出版社 出品方：酷威文化 出版年: 2020-3

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