军事丨美国通用原子公司的空射“小鹰”获得了翅膀

美国华盛顿称：通用原子航空系统公司 ( General Atomics Aeronautical Systems ) 开发的无人机系统在犹他州杜格威试验场的演示中首次飞行，从另一架无人机发射。该公司是美国陆军 Gray Eagle UAS 的制造商，已将其空射效应或 ALE 命名为 Eaglet。通用原子公司在 1 月 31 日的一份声明中表示，Eaglet 于 12 月从美国陆军拥有的灰鹰增程无人机系统发射升空，这是与陆军作战能力发展陆军研究实验室和航空与导弹中心联合资助的项目的一部分。通用原子公司总裁大卫亚历山大在声明中说，ALE“旨在成为一种低成本、可生存的无人机系统，具有从灰鹰、旋翼飞机或地面车辆发射的多功能性”。“它可以扩大传感器的覆盖范围并提高杀伤力，同时为有人驾驶飞机提供生存能力。”

陆军正在为大型和小型 ALE寻求选择，以便将各种能力带入战场，从瞄准到情报、监视和侦察，再到提供通信连接和数据链路。Eaglet 属于大类，通用原子公司表示，这意味着能够携带各种更强大的传感器和有效载荷。该公司表示，Gray Eagle 能够在发射前携带 Eaglet 飞行数千公里。

Eaglet 旨在为先进的团队指挥和控制能力做出贡献，并可以与灰鹰和其他陆军飞机携带的其他远程有效载荷一起工作，以“支持作战中的深度感知”。陆军情报、电子战和传感器项目执行办公室 (PEO IEW&S) 对 ALE 特别感兴趣，将其作为从更远距离进行干扰、欺骗或侦察和战斗的手段。Eaglet 的下一步是参加其他演习，以进一步确定其潜力。负责陆军现代化的司令部——陆军未来司令部——于 2019 年秋季批准了 ALE 的初步能力改进文件。ALE 旨在成为陆军所谓的未来垂直升降“生态系统”的一部分，该生态系统将包括有人驾驶的未来远程攻击机或 FLRAA，另一种有人驾驶的未来攻击侦察机或 FARA，未来战术无人机和 ALE .

根据美国陆军 2023 财年的报告，“获取 ALE 的计划是通过一种渐进的方法，允许快速原型设计和技术部署以部署可用能力，同时继续 [科学和技术] 努力使新兴技术成熟和过渡以充分实现所需的能力”预算。“这是通过飞行器、有效载荷和任务系统架构的多个原型开发活动，通过并行和/或顺序时间线进行的实验、模拟和演示来实现的。”

文件指出，陆军的目标是开发多个 ALE 原型，以便能够更快地将能力转移到作战部队中，未来的增量将升级任务系统、有效载荷和接口，以扩展 ALE 的任务范围，以支持长期-射程精确火力，意味着 ALE 将有助于使增程火炮或 ERCA等武器系统在视距之外瞄准目标。在过去几年的各种实验中，陆军评估了大型 ALE 上的多种有效载荷，包括合成孔径雷达、电子战能力和通信系统。在陆军进行的大规模网络实验Project Convergence 21和Edge 21 演习中，空中发射技术得到了改进，在该演习中，传感器被用来收集和分发实时信息。

2020 年，该服务授予 10 份总价值 2975 万美元的小合同，用于 ALE 领域的成熟技术，因为它致力于设计复杂的高级团队计划，以满足其预计在 2030 年作为部队空中层的一部分所需的内容对抗高端对手。雷神公司、加利福尼亚州北岭的 Alliant TechSystems Operations 和佐治亚州玛丽埃塔的 Area-I 获得了开发飞行器的合同，而 L3Technologies、Rockwell Collins 和 Aurora Flight Sciences Corporation 等其他公司获得了开发任务系统的合同。有效载荷开发合同授予了雷神公司、美国莱昂纳多电子公司、阿拉巴马州亨茨维尔技术服务公司和 Alliant。这些努力都是为了在陆军制定 ALE 概念和要求时将其纳入决策过程。

8 月，PEO IEW&S 负责人 Mark Kitz 表示，预计 2023 年将进行“一些技术成熟度投资”。电子战和航空阵营之间在 ALE 方面的协调处于早期阶段。Grey Eagle 还推出了其他开发商的 ALE，例如 L3Harris 于 2021 年在 Dugway 举行的 Army's Edge 活动中建造的 ALE。在活动中飞行的系统能够以超过 200 节的速度飞行，射程超过 300公里。2 月份，该系统仅在亚利桑那州尤马进行过一次飞行。在近五年的时间里，陆军还对 Area-I 的 ALTIUS（空射管集成无人系统）进行了大量测试和评估，并于 2018 年 8 月首次从 UH-60 黑鹰高空发射。

Anduril于 2021 年 4 月购买了 Area-I。在 Edge 21，陆军在 18,000 英尺的高空从一架 C-12 运输机上部署了 ALTIUS，并从移动中的全地形车上的气动管发射它们。陆军打算继续制定 ALE 的要求和战略，根据预算文件，目标是在 24 财年最后一个季度发布 ALE 能力提案请求，并将在 2024 财年第三季度进入工程和制造开发25 财年。

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