1955年9月27日，是共和国历史上值得铭记的日子，这一天，中南海里举行大授军衔典礼，这是一次载入史册的历史性时刻，这些在长期革命战争年代出生入死、浴血奋战、身经百战、智勇兼备、千锤百炼的开国将帅，他们大半生戎马倥偬，征战南北、功勋卓着，这军衔、这勋章，是对他们艰苦卓绝的革命生涯的崇高肯定与奖赏。

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共和国的首次评衔，不仅是军事级别标志，更是军人荣誉与责任的象征，更是对这些金戈铁马革命军人的历史性评价，这些开国将星评选标准，大体上的遵循五大要素：任职、素质、能力、资历、军功。就针对个人而言，曾经或现役军队担任何种职务，参加什么重要战役、荣立何种功劳、毕业于什么学校，是重要的评价标准。

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与此同时，对这些英雄授予勋章，比如元帅大将都是军事家，正兵团级，多数被评为上将；副兵团级为中将；少将是将官中的基础力量，授勋参照的是红军时期师级以上、抗战时期旅、支队以上，解放战争期间初期是纵队以上的干部，授予一级勋章。

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然而，有一位军人，建国之后授衔之前担任山东军区政治部副主任，随后接替成为开国中将廖容标的职务，兼任山东省人民政府委员，照理这样的级别完全可以授予中将军衔，可惜的是，在建国之后的和平建设年代，被暗藏在革命队伍中的敌人暗害，壮烈牺牲，是新中国成立之后首位牺牲的高级将领。

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黄祖炎，江西南康龙回乡龙回村人，出生于一个贫苦的陶业工人家庭。他勤奋劳动，热爱学习，全家省吃俭用，断断续续供他读完了小学。在年轻的时候，黄祖炎接受了革命思想，在江西陶业工会南康分会做工运工作，后入了党，在当地农民协会做农运工作。

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大革命失败后，黄祖炎转入江西省中共容庚特委工作。那时，白色恐怖笼罩了他的家乡，全家人受到连累，父亲被国民党反动派监禁而死，母亲亦在颠沛流离中去世。在敌人血腥屠杀面前，他没有被吓倒，反而变得更坚强，更勇敢。他对敌人无比仇恨，对党无比热爱。先后担任中央苏区信（信丰）康（南康）雄（南雄）中心县委书记兼游击大队政委、中国工农红军二十八纵队政委和纵委书记，红军时期的纵队相当于师级将领。

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期间，黄祖炎率领这支队伍，同敌人进行了艰苦的斗争，1930年敌大庾靖卫团和守望队3000余人进攻赣南丰康根据地，黄祖炎指挥红军部队，运用游击战经典战法“敌进我退，敌驻我扰，敌疲我打，敌退我追”，采用灵活的战术，经过艰苦而英勇的战斗，粉碎了敌人进攻，保卫了赣南丰康根据地。

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1931年春，敌人一个师兵力围剿赣南丰康根据地，那时红军部队武器装备严重缺乏，没有枪的红军战士就只好用大刀梭镖杀敌。在“敌强我弱”的不利态势下，黄祖炎指挥红军部队沉着应战，先避敌锋芒，后采用灵活机动的战术，集中优势兵力，各个歼敌，避免消极防御的阵地战，在运动中调动敌人寻机歼敌，每战集中绝对优势兵力，坚决打歼灭战，避免打击溃战，打了一个“以弱胜强”的漂亮仗，使敌军的围剿以失败告终。黄祖炎因此再次受到上级的表彰，并且给予晋升一级的奖励。

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黄祖炎因为指挥卓越，受到上级的表彰，随后，提拔到苏维埃中央政府工作担任秘书长职务，并成为高层领导人的秘书。

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黄祖炎随中央红军参加长征，于1935年10月到达陕北，调到红军大学学习；结业后，被分配到抗日前线工作，任长江局高干训练班主任、东南局干部科科长等职务，他率领一批干部到苏皖抗日前线工作。这一带敌人密集，斗争复杂，他毫不计较个人得失安危，战斗在与敌、伪、顽斗争的最前线，运用机动灵活的游击战术，给敌人以沉重打击。

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随后，他担任新四军二纵四师副政委，战斗在粉碎敌人军事进攻的最前线。1948年，黄祖炎调到渤海军区渤海军区副政委兼政治部主任，他工作一丝不苟，认真负责，为渤海军区的发展作出了贡献。

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建国后，黄祖炎担任山东军区政治部副主任，不久接替廖容标兼任山东省人民政府委员。他工作兢兢业业，任劳任怨，虽然时常因旧病复发而吐血，但他仍然一如既往地拼命工作。

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1951年3月13日晚，黄祖炎带病参加军区一个文化座谈会。在他作报告时，隐藏在会场的反革命分子把枪口对准了他。这个曾参加过红军二万五千里长征，身经百战的老同志倒在了血泊中。一颗本可成为开国将星过早陨落，与将星无缘，令人惋惜。

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黄祖炎牺牲后，他的妻子周泽拉扯几个未成年的孩子，本来组织照顾她的家庭实际情况，决定让继续留在部队工作。在她看来，接受组织的特殊照顾不符合党性原则，她毅然写报告主动要求转业。得到批准后，她被分配到山东省委组织部高教部工作，行政级别为15级。

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当时，按规定保留部队原工资待遇的周泽，自己打报告请求组织降薪！她要求与地方同志同工同酬。这一次，组织没有批准，因为这是国家给予她的转业干部待遇。没想到，执着的周泽连续三次追加申请，终于如愿把每月工资从160元左右降到80多元。

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每月减少一半的收入，对于当时的一个多子女单亲家庭来说，意味着什么？特别是在上世纪60年代初的困难时期，虽然周泽总是悄悄省下自己的食物给儿女，但衣食不保的情况下，孩子们营养不良、轻度浮肿。当时，长子黄新对母亲的做法不理解，她坦然地说“那么多先烈为革命献出了生命，想想他们，我们作为幸存者已经很好了，应该知足了。”在以后漫长的岁月中，黄新逐渐明白，母亲想靠自己努力，多做一些对党的事业有益的事。无论多么困难，她从内心热爱党，对党的忠诚始终如一。

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在革命家庭成长的黄新，当年以优异成绩考入山东省曲阜师范学院中文系，后投笔从戎参加中国人民解放军，先后在海、陆、空三军部队、机关、院校工作。从普通一兵当起，在基层工作了七年。历经团、师、军等领导岗位的锻炼。既有济南军区、空军和总政治部机关工作经验，又有海军潜艇学校、国防大学院校工作经历。参加过许多重大军事演习，执行过很多急难险重任务，还经历了云南老山地区自卫还击作战的考验，多次受到有关部队、院校的表彰奖励，成长为我军在新时期为数不多经过实战的高级将领，晋升为空军中将军衔。

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黄祖炎是优秀党员，忠诚于人民，艰苦奋斗25年如一日，为革命建立了不可磨灭的功绩。他的光辉形象，以及良好家风，永远铭记在后人心中，永远鼓舞一代又一代人前进。

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