经过近半个多世纪的观测，人类已经发现了将近2万颗近地小行星，其中对地球构成潜在威胁的数量是2000颗左右，直径超过一公里，具有巨大破坏力的数量是500颗左右。

据外媒报道称，对地球造成潜在威胁的近地小行星中，有一颗编号为99942，名为阿波菲斯，也被成为毁神星的小行星正以11万公里的时速高速逼近地球。他将于2029年4月14日4时49分抵达距离地球近3万公里的位置，与地球相撞概率小于十万分之一。

这是一颗轨道周期323天，环绕太阳运转的小行星，最新测定的大小是直径335米，质量是211吨。如果与地球发生撞击事件，将产生6400万亿千焦能量，大约是510颗300万吨当量氢弹威力，虽然撞击概率不到十万分之一，不足以发布撞击警告。但根据墨菲定律推论，如果一件事有变坏的可能，不论这种可能性有多小，那么它总会发生。

阿波菲斯小行星每7年就会抵近地球一次，而这种撞击在地球上每3.1万年会发生一次。110亿年前，在俄罗斯境内通古斯河畔的一次地外天体侵袭事件，就产生了约2000万吨当量威力，直接造成2150万平方公里林地被夷为平地。由于当地人员稀少，所以没有造成太大伤亡。

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