金星是太阳系中最热的一颗行星，其表面的平均温度高达462℃。它又是四颗类地行星中大气层最浓厚的，超过96%都是二氧化碳。它表面的大气压是地球的92倍。生命要在这样的环境中诞生并维持生存，是难以想象的。

不过，金星大气层气温相对温和，生命会不会藏身于其中呢？几十年来，人们一直争论着这种可能性。最近，争论又再次点燃。

有一种气体叫磷化氢。地球大气中的磷化氢，来自微生物和人类的实验室。可是，2020年国际上两个独立的小组在金星大气中也发现了少量的磷化氢。

磷化氢是不稳定的，要在大气中维持一定的浓度，必须要有什么机制源源不断地向大气中补充才行。虽然一些巨行星通过非生物的机制也可以制造磷化氢，但金星上不具备这些条件。研究人员测试了其他可能，从大气化学到火山活动再到陨石输送，但都无法解释。现在只剩下一种可能——由微生物产生。

当然，也不排除金星上有着迄今不为人知的制造磷化氢的机制。为了确定磷化氢的来源，我们可能将不得不发送一个航天器到金星大气层取样，看看那里有什么。

如果金星大气中确实有生命，即使是微生物，也会颠覆我们对生命可能是什么以及它如何起源的看法。

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