经过近10年的发展，“星际客机”项目成为波音公司应对航天飞机项目在2011年退役的方案。这使得美国宇航局(NASA)和相关航天机构只能依靠俄罗斯联盟号火箭将机组人员送往国际空间站。据波音航天部门证实，该公司正在为其新的“星际客机”载人航天舱计划购买俄制动力转换器。

据卫星社援引俄航天局局长罗戈津的话说，当他发现位于莫斯科以南约465公里的沃罗涅日(Voronezh)市的私营公司Zao Orbita正在为波音公司的“星际客机”项目生产零部件时，他感到“惊讶”。

从2010年开始研发的“星际客机”是一个耗资42亿美元的新一代载人太空舱，最多可容纳7名宇航员，可自由飞行60小时，能在轨道上停留210天。它是由Atlas V不可重复使用火箭发射的，该火箭使用俄罗斯制造商NPO omash开发的RD-180发动机。

波音公司正在与美国太空探索技术公司（SpaceX）和它的“Dragon”号机组人员竞争，以开发下一个将西方宇航员送往国际空间站的首选太空舱。SpaceX计划在2020年第二季度进行“Dragon”号载人飞行，并与美国宇航局签订了价值26亿美元载人合同。

去年12月，波音的“星际客机”开始了前往国际空间站的第一次试飞，但由于软件故障，未能按时执行入轨燃烧，因此取消了对接。

据报道，Zao Orbita创建于二战结束后不久，当时是被称为第17号电修厂，在进入太空时代后进行了重组，为苏联空间站计划开发了多个关键部件，包括1986年发射前的和平号空间站的统一供电系统，以及为Energiya-Buran苏联航天飞机提供的独特的涡轮发电机供电系统。自1996年国际空间站项目成立以来，该公司一直是该项目的一部分，为空间站的供电系统创造和制造设备。2013年，Orbita与波音公司签订合同，为“星际客机”创造一个定制的电力转换器单元。

文/梁石川

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