美国考古人员早前分析在智利北部考古遗址发现的鹦鹉木乃伊，发现它们是来自安第斯山脉另一端、亚马逊雨林的品种，相信早于900年前的人会将活的鹦鹉经4000米高山运往沙漠。

据报导，研究其中一名作者、宾夕凡尼亚州立大学人类学助理教授卡普里莱斯（Dr Jose M Capriles）分析27只在智利阿塔卡马沙漠绿洲社区发现的鹦鹉木乃伊残骸，认为智利干旱的沙漠不可能出现该等鹦鹉，因此相信早在印加帝国及西班牙殖民时期前，即公元1100至1450年，商人会由亚马逊利用羊驼商队，将鹦鹉物种运往超过480公里以外、安第斯山脉的另一端。

（图取自网络）

报告指出，商人在运输鹦鹉期间，会不时拔下鹦鹉身上色彩鲜艳的羽毛，卖给沙漠的客人，鹦鹉羽毛象征其主人的财富与权力，贵族会把它们放在盒内，或把鹦鹉制成木乃伊作为陪葬品。

卡普里莱斯表示：“羽毛在整个美洲都有极高的价值，我们认为它们在高等级的墓葬中扮演了重要的角色，但不清楚它是沿着怎样的贸易路线被送到目的地的。想要带着一只活鸟穿越10000英尺（近4000米）高的安第斯山脉，显然是一件让人感到匪夷所思的事情。因为它们必须穿越广袤的草原、经受寒冷的天气、攀过艰难的地形，且最终活着抵达阿塔卡马。”

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