舌苔由胃气所生，而五脏六腑皆禀气于胃，因此，舌苔的变化可反映脏腑的寒、热、虚、实，病邪的性质和病位的深浅。

看舌苔的厚薄

正常人应该是薄白苔，如果舌苔太少，甚至在舌上看不到舌苔的天鹅绒状的外观，表示此人身体不好，体质较虚。舌苔厚，呈毛发状的称为“毛苔”。表示外邪比较厉害。体内有积滞。

看舌苔的干燥与湿润

正常人口腔内不断分泌唾液(每分钟约1毫升左右)，舌苔常润泽而有津液。如果唾液分泌不足(如失水)或舌面水分蒸发过快(如高热)，看上去舌苔十分干燥，称为“燥苔”，严重的话，舌苔上津液全无，用手指去摸一—F有涩手的感觉，称之为“涩”，如果干燥进而使舌苔根根竖起象芒刺，称为“糙苔”。燥、涩、糙常代表程度不同的伤津现象，多见于热性病过程中。一般讲，舌体润泽，显示津液充足；舌绛干燥失荣，显示阴津已涸，是危重的信号。前人说“存得一分津液，即有一分生机”。津液在中医学温热病辨证中，显得特别重要。

无苔

舌苔的厚薄干润与消化系统疾病的关系比较密切。当人在便秘、慢性腹泻、消化不良时可见厚腻苔。肠梗阻时，舌苔干、厚、腻。还有，平时舌苔很少的人，如果早晨起来发现自己的舌苔变得特别厚腻，上面好象涂了一层油腻似的，同时发觉自己食不知味，可能还伴有腹胀、便稀，这就说明你前两天可能吃得太多，过分油腻，使肠胃不能适应，造成功能失调，中医称之为食积。这就需要及时调整饮食，限制饮食，使胃肠得到充分休息。

这里需要注意的是：正常人清晨起来，舌苔经过一夜堆积也会变得稍厚些，但一经漱洗，吃过早饭之后，便又洁净如常了。这和食积的厚腻苔是有区别的。

临床观察表明，观察苔的厚薄干润对分析病情轻重也有一定意义。一般讲，薄苔、润苔病情轻；厚苔、干燥苔病情重。在病程中，舌苔由薄转厚，表示病邪由表入里，病渐增重；舌苔由润转燥，显示热邪炽盛，灼伤阴津。反之，舌苔由燥转润，由厚转薄，由黄转白，往往为津液复生，正复邪退，显示趋向康复的佳兆。

正常人均有薄白苔，如出现剥苔、无苔，则表示体内有病。

镜面舌

镜面舌

即舌面无苔，像镜子一样光滑。轻者提示营养不良；重者则表示体内津液亏乏，病情深重。如果病久者的镜面舌兼绛色，还要防止出现败血症。如果是老年人的舌头像镜子那样光滑，舌底面两根静脉增粗延长，常表示有肺心病存在。

穿心舌

即舌苔中间有一小块空白处，舌苔已剥脱。穿心舌属于伤阴的一种表现，常表示体内营养缺乏。小儿出现剥苔，则表示营养不足，主要是偏食造成体内某些营养素的缺乏，引起部分舌苔剥脱。这种儿童一般身体抵抗力很差，很容易得感冒或发烧。

穿心舌

牛肉舌

即舌质暗红，舌苔光剥像牛肉一样。牛肉舌常见于恶性贫血患者。

还有一种情况是，舌本有苔，病久则无苔，或是液体干涸，显示胃气衰败或胃阴大伤。历来医家重视胃气，认为“人以胃气为本”。若胃气不衰，预后较好；若胃气已绝，则预后不良。所以中医学有“有胃气则生，无胃气则死”之说。因此，对此现象决不可等闲视之。

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