（香港26日综合电）近期因为“毛毯”一事，国泰航空可谓是闹得满城风雨。然而作为各位熟悉的航司，大家又是否知道，其实国泰航空的英文名Cathay Pacific，原意就是“契丹”的意思呢？

回溯历史，国泰航空最早于1946年，由美，澳两国企业家共同创立。最初，他们以“澳华出入口公司”的名义在上海发展，后来才因蒋介石政府的保护主义问题而迁往香港。

草创的澳华航空，在离开上海前往香港续业时，公司董事就已决定为新公司改名，他们皆表示不想叫“Air Hong Kong”、“Hong Kong Airlines”等俗气的名字，而该航司的联席创办人：美国企业家法雷尔（Roy Clinton Farrell）本人，特别喜欢“Cathay”这一个，在外国人心目中十分“东方古典”的名词，而他们的梦想则是希望有朝一日，能建立的航空王国可越过太平洋彼岸的美国。因此，他们最后决定新公司的名称为“Cathay Pacific Airways”。

那么这个被西方人认为是“东方古典”的“Cathay”，又是啥意思呢？

其实Cathay就是契丹，那个在历史课本中，和北宋长期对峙的辽国的主要民族。

横扫中亚立威名

西元1124年，宋金灭辽后，辽国大将耶律大石，带领契丹人在辽国西北边陲称王，改元延庆，史学界一般以此作为西辽政权的开始。

虽然契丹人在东亚打不赢更野蛮的女真人金国政权，但在中亚却是所向披靡。西辽在1141年的卡特万之战中击败塞尔柱帝国联军，征服河中地区和花剌子模（今乌兹别克），并在今天吉尔吉斯境内的八剌沙衮（Balasagun）建都，从此成为中亚霸主，Cathay（契丹）的威名也远播至欧洲。

直至13世纪，威尼斯商人、旅行探险家马可波罗（Marco Polo）到访元朝之下的中国时，也用契丹称呼中国。也正是从这个时候开始，从中亚到欧洲各民族，就把当时的遥远东方的那块大陆称为”契丹”。至今传世的中国古地图，还是可以看到鞑靼人帝国的北方领土写上契丹。

斯拉夫语系的“中国”

到了现代，“契丹”（Cathay）在英语中只是对中国旧式的雅称，但在不少斯拉夫语言当中，对现今中国的称呼，依旧还是“契丹”，

现行的语言中可以用契丹表称中国一词的包括：

蒙古语：Хятад（Khyatad/Kitad）维吾尔语：خىتاي (Xitay/Hitay)哈萨克语：قىتاي, Қытай, Qıtay鞑靼语：Кытай (Qıtay)俄语：Китай（Kitay）乌克兰语：Китай（Kytay）乌兹别克语：Xitoy (Хитой)保加利亚语：Китай（Kitay）波兰语：Kitaj斯洛维尼亚语：Kitajska中世纪拉丁语：Cataya, Kitai义大利语：Catai西班牙语：Catay葡萄牙语：Cataio, Catai法语、英语、德语、荷兰语、北日耳曼语支：Cathay

所以究其根本，Cathay Pacific若直接翻译的话，应该是契丹-太平洋航空。或者，称为“中国太平洋”航空。其中文名字也很巧妙的截取中间的两个字. 叫作“国泰”（国太）了。不得不佩服，当年这些老外的汉学程度，与玩弄中文字的艺术，相当的高明。

文 综合报导图 互联网

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