2025年6月4日，泰国皇家空军正式宣布将采购由瑞典萨博公司生产的“鹰狮E/F”战斗机，以替代并增强现役的老旧“鹰狮C/D”及F-5TH战斗机的作战能力。虽然这个采购计划尚未签署正式合同，但与制造商萨博公司及瑞典国防物资管理局之间的谈判框架已经达成一致。值得注意的是，由于“鹰狮E/F”战斗机搭载了美国制造的F414涡扇发动机以及其他一些关键子系统，因此萨博公司在进行出口时还需获得美国政府的批准。

针对泰国皇家空军的采购决策，萨博公司的总裁兼首席执行官迈克尔·约翰逊对此表示非常欢迎，他指出：“我们很高兴泰国皇家空军选择了鹰狮E/F作为他们未来的战斗机，并期待着采购流程的进一步进展。鹰狮E/F将为泰国提供一种高质量的独立空中力量解决方案，对维护国家安全和稳定起到重要的作用。”据悉，萨博公司还提出了一项旨在增强泰国国家安全和战略自主权的长期补偿方案，并希望借此促进当地多个产业的就业和投资，尽管这种采购模式可能会显着提高战斗机的采购成本。

早在2024年8月，就有消息传出泰国意图采购“鹰狮E/F”战斗机，但这一消息在当时并未获得官方证实。这笔订单将会为萨博公司及整个瑞典航空工业带来重大的转机，因为“鹰狮E/F”多年来在争取新客户方面面临困难。在过去十多年中，“鹰狮E/F”战斗机在众多竞争中频频失利，例如在欧洲市场多次败给F-35A和F-16V等机型。迈克尔·约翰逊过去曾向媒体表示过他对“鹰狮E/F”战斗机的出口业绩感到“极度沮丧”，并直言不讳地认为，未能达成预期销量的主要原因并非战斗机性能问题，而是受到政治局势的影响。

自2014年巴西空军以54.4亿美元的合同采购36架“鹰狮E/F”以来，这款战斗机便没有再获得过其他出口订单，订单的长期缺失迫使瑞典国防部考虑增购以防止生产线停滞。尽管在性能上存在一些限制，但“鹰狮E/F”战斗机的最大优势在于其低生命周期成本，这在西方国家中可谓名列前茅。这主要是得益于其轻量化设计，使其最大起飞重量低于F-16V和歼-10C。然而，相对较小的机身也导致了雷达尺寸受限和武器载荷的局限性。

专家分析指出，泰国皇家空军选择“鹰狮E/F”的关键原因在于它与现有的11架“鹰狮C/D”战斗机之间具有高度的通用性，这11架战斗机在2008年和2010年分两批采购。“鹰狮E/F”的新型F414发动机与“鹰狮C/D”所使用的F404发动机在技术上有较大的关联性，这为后续的维护工作提供了便利。除了发动机的更新外，“鹰狮E/F”在航电系统上也做出了显着改进，其整体技术水平已提升至第五代战斗机的标准，尤其是配备了ES-05有源相控阵雷达，成功克服了“鹰狮C/D”装备的PS-05A机械扫描雷达面临的过时问题。

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